Catane : que faire & guide pratique
Catane, nichée au pied de l’imposant Etna, est une ville qui captive par son histoire et sa culture. Avec ses alentours, elle regorge d’activités variées, satisfaisant aussi bien les passionnés d’histoire que les amoureux de la nature ou les gourmets. Mais concrètement que faire à Catane et ses alentours ? Comment y organiser sa visite ?
Dans ce guide, nous explorerons les activités incontournables à ne pas manquer lors de votre séjour à Catane, ainsi que des conseils pratiques pour le préparer au mieux.
SOMMAIRE
Les incontournables de Catane
Catane est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses constructions baroques uniques, témoignages de la reconstruction après l’éruption de l’Etna au XVIIe siècle. De plus, sa position géographique en fait un point de départ idéal pour explorer d’autres merveilles de la Sicile.
Les festivités locales, telles que la fête de Sainte Agathe, et la cuisine sicilienne, réputée pour ses saveurs authentiques et ses produits frais, sont d’autres attraits majeurs. Sans oublier son climat méditerranéen qui offre un cadre agréable tout au long de l’année pour découvrir ses trésors.
Visiter la Cathédrale Sant'Agata et sa coupole
La majestueuse Cathédrale de Catane se dresse fièrement au cœur de la ville. Elle offre un témoignage retraçant l’histoire et la culture de la région.
Construite au XIème siècle sur les fondations d’un ancien temple grec, elle mélange les styles architecturaux normand, gothique et baroque.
Elle abrite des trésors artistiques, dont des fresques, des sculptures ou des reliques. Son imposante silhouette domine le panorama et symbolise la grandeur de Catane.
Se rendre au Jardin Bellini
Le Jardin Bellini est un havre de paix verdoyant au cœur de Catane. Il permet de s'échapper loin de l'agitation urbaine avec ses allées ombragées, ses fontaines et ses statues.
Ce parc est un lieu idéal pour une promenade matinale ou pour se détendre en fin d'après-midi tout en profitant d'une vue sur l'Etna.
Avant de quitter le jardin, n'oubliez pas de vous rendre au belvédère pour prendre de belles photos de la ville et du volcan, notamment au moment du coucher de soleil.
Son entrée est gratuite.
Faire une promenade dans la rue des églises : la Via Crociferi
La Via Crociferi est une artère emblématique de Catane, célèbre pour ses églises baroques et ses palais. Cette rue, pavée et piétonne, est un véritable musée à ciel ouvert qui témoigne de l'opulence de l'époque baroque sicilienne.
En vous baladant, vous aurez l'occasion de visiter des chefs-d'œuvre architecturaux comme :
- l'église San Benedetto, connue pour son escalier monumental
- ou encore l'église San Giuliano, avec sa façade élégante.
Prendre le temps de flâner dans la Via Crociferi est une expérience à ne pas manquer pour les amateurs d'art et d’histoire.
Remonter la Via Etnea : la rue touristique de Catane
La Via Etnea est la colonne vertébrale de Catane, une rue commerçante animée qui s'étend depuis la Piazza Duomo jusqu'aux contreforts de l'Etna. En la parcourant, vous passerez par la belle Piazza Universita ou encore devant la fontaine de l'éléphant.
Bordée de boutiques, de cafés et de bâtiments historiques, elle offre une atmosphère dynamique et cosmopolite propre à la ville.
Profitez de votre promenade pour observer la diversité de l'architecture et faire une pause dans l'un des nombreux cafés pour déguster un granita, une spécialité glacée locale.
La Via Etnea est aussi l'endroit parfait pour faire une pause dans l'un des nombreux cafés ou pour faire du shopping et rapporter des souvenirs de votre séjour.
Visiter le Château d’Ursino
Le château d'Ursino, construit au XIIIe siècle, est un monument incontournable de Catane. Autrefois résidence royale et forteresse, il se dresse aujourd'hui comme un témoignage de son histoire.
Il abrite un musée qui présente des collections archéologiques et artistiques, offrant un aperçu du passé de Catane.
La visite du château est une occasion d'en apprendre davantage sur l'histoire sicilienne. Mais aussi d'admirer la structure elle-même, qui a résisté à de nombreuses éruptions de l'Etna et à des tremblements de terre.
Les salles voûtées et les cours intérieures sont particulièrement impressionnantes.
Profiter de l'Etna, célèbre volcan de Sicile
L'Etna est un incontournable à faire en Sicile, et il se découvre de plusieurs manières.
La plus classique est de se rendre à son sommet du versant sud pour s'approcher de son cratère principal. Un funiculaire permet de prendre de la hauteur et de partir à l'assaut des dernières centaines de mètres à pied. Une randonnée guidée avec un expert connaisseur du terrain permet d'apprendre des choses intéressantes sur ce volcan en toute sécurité. Rappelons en effet qu'il est actif et entre en éruption régulièrement !
Au-delà de celle-ci, vous pourrez profiter aussi de sorties en quad, de la spéléologie dans un tunnel de lave ou un vol en hélicoptère. Il est possible aussi de parcourir son flanc Est pour découvrir d'autres paysages encore.
Compte tenu de sa proximité avec Catane, il existe des excursions à la journée qui permettent de le découvrir de manière accompagnée. Et notamment la randonnée guidée pour approcher son cratère principal.
Les autres activités à faire à Catane
Vous trouverez ci-dessous d’autres activités à faire dans cette ville sicilienne.
Visiter le Palazzo Biscari
Le Palazzo Biscari, avec ses salons opulents et ses fresques, est un joyau du baroque catanais. Ce palais privé, encore habité par la famille Biscari, peut être visité sur rendez-vous et offre un aperçu de la vie aristocratique sicilienne.
Chaque pièce est un chef-d'œuvre, avec des décorations élaborées et un mobilier d'époque. Ne manquez pas la salle de bal, où les plafonds peints et les miroirs créent une ambiance féérique.
La visite du Palazzo Biscari est un incontournable pour ceux qui s'intéressent à l'art et à l'histoire de la noblesse européenne.
Découvrir le Monastère de San Nicolo l’Arena
Le Monastère de San Nicolò l’Arena est l'un des plus grands monastères d'Europe. Il est un symbole de la présence bénédictine à Catane.
Aujourd'hui, il abrite une partie de l'Université de Catane et est ouvert aux visites. Son architecture imposante et ses jardins paisibles en font un site d'exception.
Lors de sa visite, vous pourrez explorer les cellules monastiques, les cloîtres et les églises, toutes chargées d'histoire.
La vue panoramique sur Catane depuis le toit du monastère est également un moment fort de la visite. Il offre une perspective unique sur la ville et ses environs.
Catania Fish Market : le marché aux poissons de Catane
Le marché aux poissons de Catane, connu localement sous le nom de 'A' Piscaria', est un spectacle vivant et coloré qui se tient chaque matin, sauf le dimanche.
Il est l'endroit idéal pour découvrir la culture locale et goûter aux produits frais de la mer. Les cris des marchands, l'étalage de poissons et fruits de mer en font une expérience unique.
Après l'avoir exploré, n'hésitez pas à vous arrêter dans l'un des petits restaurants pour savourer un plat préparé avec les prises du jour.
Une autre manière de le découvrir encore est de faire une visite guidée sur la thématique culinaire. Elle passera forcément par ce lieu emblématique de Catane !
Se rendre au Théâtre gréco-romain de Catane
Le théâtre gréco-romain de Catane, creusé à même la roche volcanique, est un vestige important de l'époque antique.
Bien que partiellement caché par des constructions ultérieures, ce site archéologique reste impressionnant et témoigne de l'importance culturelle de Catane dans l'Antiquité. Les structures encore visibles, telles que les gradins et la scène, sont bien conservées.
Sa visite vous permettra de vous immerger dans le passé et de vous faire une idée de la grandeur des spectacles qui s'y déroulaient.
Visiter le Musée contemporain MACS
Le MACS, ou Musée d'Art Contemporain de Sicile, est une étape incontournable pour les amateurs d'art moderne. Sa visite est l'occasion de découvrir comment les artistes contemporains interprètent et illustrent les thèmes et les défis de notre époque.
Situé dans un bâtiment historique rénové, il expose des œuvres d'artistes siciliens et internationaux, ce qui contraste avec le patrimoine baroque de la ville.
La collection permanente et les expositions temporaires sont une fenêtre sur la scène artistique actuelle et une preuve de la vitalité culturelle de Catane.
Profiter de la plage de Catane
La proximité de la ville permet de combiner facilement un moment de farniente sur la plage avec la découverte de ses trésors culturels.
Néanmoins les plages de Catane, situées vers le sud, n'invitent pas forcément à la détente et au loisir. Certes du sable doré et des eaux cristallines, mais aussi une proximité avec l'aéroport et un mauvais entretien qui leur collent une réputation d'endroit "sale".
Vous trouverez toutefois des secteurs privés et payants par endroits, dits lido, avec transats et parasols. Ces secteurs sont un peu plus attrayants.
Bref vous pourrez vous y baigner (la température de l'eau est bonne) et prendre un bain de soleil, mais l'on ne vient pas vraiment à Catane pour profiter de son bord de mer.
Guide pratique
Afin de préparer votre voyage à Catane, nous allons vous partager quelques informations pratiques qu’il est important de prendre en compte.
Combien de temps consacrer à Catane ?
La durée idéale d’un séjour à Catane dépend des intérêts et du planning de chacun.
Pour une découverte approfondie de la ville et de ses sites principaux, comptez 2 jours. Cela vous permettra de visiter les attractions incontournables sans précipitation et de vous immerger dans l’atmosphère locale.
Dans un contexte de road trip où le temps vous est compté, une journée dans Catane permet déjà de bien la sillonner et d’en découvrir le principal.
Cependant, si vous souhaitez également explorer les environs, notamment l’Etna, Taormine ou d’autres villes siciliennes, envisagez d’y passer quelques jours (entre 4 et une semaine). Ainsi, vous pourrez profiter pleinement de la diversité des expériences offertes par la région.
Où dormir ?
Le choix de l’hébergement à Catane est varié, allant des hôtels de luxe aux chambres d’hôtes de charme, en passant par les locations de vacances et les auberges de jeunesse.
Pour être bien situé, privilégiez un hébergement dans le centre historique, à proximité des attractions principales et des lieux de vie nocturne.
Les quartiers autour de la Piazza Duomo et de la Via Etnea sont particulièrement prisés pour leur accessibilité et leur ambiance.
Dans un bon rapport qualité / prix, et avec un emplacement idéal pour visiter Catane, nous vous recommandons l’l’hôtel Biscari. Il propose un bon petit-déjeuner en terrasse, avec vue.
Si vous recherchez plus de tranquillité, vous trouverez des options plus éloignées du centre. Elles offrent calme et détente après une journée de visite.
Au nord de Catane, vous trouverez ainsi également de bons hôtels. Ils sont certes relativement mal situés pour visiter la ville, mais ils le sont bien en revanche pour parcourir les environs.
Dans ce secteur, nous vous conseillons le Airone City Hotel. Moderne, il dispose de chambres spacieuses, d’une piscine et d’un parking gratuit.
Pour davantage d’informations, n’hésitez pas à consulter notre guide dédié à l’hébergement. Il vous aidera à bien choisir où dormir à Catane.
Quelques adresses où manger
La scène culinaire de Catane est riche et diversifiée, allant des trattorias traditionnelles aux restaurants gastronomiques.
Ainsi, ne manquez pas de goûter aux spécialités locales telles que les pasta alla norma, l’arancini ou encore le cannolo siciliano. Les marchés de rue et les épiceries fines offrent également l’occasion de découvrir les produits du terroir.
Pour une expérience authentique, dirigez-vous vers les quartiers de la Pescheria ou de la Piazza Duomo, où vous trouverez des restaurants servant des plats préparés avec des ingrédients frais et locaux. Les amateurs de fruits de mer seront comblés par les établissements du bord de mer.
Voici les établissements que nous conseillons :
- la pâtisserie Savia, pour goûter à l’arancino ou à la granita
- l’Al Vicolo Pizza & Vina, pour ses succulentes pizzas
- le Caffè Opéra Vucacia, pour manger des pâtes Alla Norma
Nous vous conseillons aussi de profiter de votre passage à Catane pour vous rendre dans un rooftop en fin d’après-midi.
Pour cela, celui de l’Etnea Roof Bar propose à la fois une jolie vue sur l’Etna et une sur la cathédrale Sainte-Agathe.
Comment s'y rendre ?
Arriver à Catane est relativement simple, que ce soit par avion, train ou voiture.
L’aéroport de Catane-Fontanarossa est le principal point d’entrée international, situé à seulement quelques kilomètres du centre-ville. Des bus et des taxis assurent la liaison avec le centre, rendant l’accès rapide et facile.
Vous pouvez également atterrir à celui de Palerme. Ces deux villes sont séparées par 2h30 de route environ (200 km).
Pour ceux qui préfèrent le train, la gare centrale de Catane est bien connectée avec le reste de la Sicile et même de l’Italie.
Une fois dans Catane, vous pourrez tout parcourir à pied. Un réseau de bus et une ligne de métro vous permettront de vous éloigner du centre. Cette dernière dessert surtout les quartiers nord et n’est pas vraiment utile dans un contexte de séjour touristique.
Vous l’aurez compris, la popularité de Catane auprès des touristes s’explique par sa richesse culturelle, son patrimoine exceptionnel, mais aussi sa proximité avec l’Etna qui en fait un point de chute idéal pour y rester quelques jours.
Que vous soyez attiré par l’exploration de son patrimoine baroque ou par la découverte de sa gastronomie, Catane est un incontournable à faire en Sicile.